Der GVN und seine Genossenschaften sind Teil eines starken Verbundes von rund 5.000 Genossenschaften mit rund 16 Mio. Mitgliedern, zahlreichen Zentralunternehmen und Spezialinstituten auf der Regional- und Bundesebene. Die Genossenschaftsorganisation ist damit die mitgliederstärkste Wirtschaftsorganisation in Deutschland.
Unter dem Dach des Deutschen Genossenschafts- und Raiffeisenverbandes e.V. (DGRV) sind drei spartenorientierte genossenschaftliche Bundesverbände sowie sieben unabhängige genossenschaftliche Regionalverbände und sechs bundesweit tätige Fachprüfungsverbände zusammengeschlossen.
Die Arbeitsteilung zwischen genossenschaftlichen Unternehmen und Verbänden der Regional- und Bundesebene erfolgt nach den Grundsätzen des Subsidiaritätsprinzips.